Der an China und Indien angrenzende Binnenstaat Nepal lockt jährlich Millionen von Touristen, vor allem Trekking-Touristen in die Großstädte, wie Thamel bzw. in das Umland.
Der Himalaya
Ein besonderes Highlight in Nepal ist Himalaya. Jahr für Jahr kommen kletterbegeisterte Trekking-Touristen und Bergsteiger in die kaum besiedelte Region, um einen der bekanntesten Berge der Welt zu besteigen. Seit 1979 forderte der Himalaya ca. 1.000 Opfer durch Kletterunfälle bzw. Erfrierungen. Expeditionen sollten von daher nur mit erfahrenen Bergsteigern bzw. mit Führungen und in Gruppen erfolgen. Zudem beherbergt das mit 70 Millionen Jahren relativ junge Faltengebirge mit dem Kali Gandaki (ca. 6000 Meter) die tiefste Schlucht der Welt.
Die Jahrtausende alten und größtenteils von der UNSECO zum Weltkulturerbe ernannten Tempel und Bauwerke bilden einen weiteren Höhepunkt auf einer Rundreise quer durch Nepal.
Nur wenige Kilometer von der Großstadt Thamel entfernt, befindet sich das Nagarjun Forest Reserve, welches zu den letzten unberührten Waldregionen in Nepals Kathmandu-Tal zählt. Das eingezäunte Reservat biete Heimat und Schutz für unzählige Wildtiere wie Hirsche und Fasane. Des Weiteren können hier Karsthöhlen sowie ein buddhistisches Pilgerzentrum besichtigt werden.
Die sowohl geschichtsträchtige als auch zukunftsorientierte Landeshauptstadt Kathmandu, einer der drei ehemaligen Königsstädte, gelegen im Kathmandu-Tal, offenbart seinen Besuchern einen Blick auf das historische Nepal, weit entfernt von teuren Hotels, Geschäften oder Slumvierteln.
Religiöse Brennpunkte Nepals
1. Der wohl als berühmteste Sehenswürdigkeit Nepals bezeichnete buddhistische Tempel von Swayambhunath befindet sich im Kathmandu-Tal. Aufgrund der Vielzahl an kreischenden Affen, die den Tempel bevölkern und Besucher sowie Einheimische durch Kunststücke und Tricks begeistern, wird oftmals auch als „Affentempel“ bezeichnet.
2. Nicht weit entfernt von Swayambhunath gelegen ist der wohl wichtigste Hindu-Tempel, der Pashupatinath. Aufgrund seiner Nähe zum heiligen Fluss Bagmati wird dieser Tempel oft als Ort der Verbrennung von Angehörigen genutzt.
3. Der Stupa von Boudhanath bildet einen weiteren religiösen Brennpunkt Nepals und gleichzeitig das Zentrum der tibetischen Gemeinde. Besonders zur Gebetszeit am späten Nachmittag lohnt sich hier ein Besuch.